Omkring år 850 delte kroaterne sig i 2 fyrstedømmer, og i 920 etablerede man  konge-dømme. Men efter en særdeles sejrrig periode, gik kongedømmet til grunde i slutningen af 1.000-tallet. Det skete, da man havde indført et feudalt system, hvor frie bønder ikke mere var soldater, men var tvunget til en tilværelse som livegne bønder.

Efter voldsomme kampe, blev Kroatien i år 1.102 indlemmet i kongedømmet Ungarn-Kroatien under ungarsk ledelse. Dette varede til 1.526, hvor Ungarn tabte kampen mod haburgernes monarki, som herefter tog over. I 1.500-tallet kom osmannerne på banen, og med militærmagt kilede de sig ind i området mellem Østrig-Ungarn og Kroatien, derfor navnet, Kraina (Vojna Krajina), der simpelt hen betyder militærgrænse.

I 1.700-tallet blev osmannerne bekæmpet i området, hvorefter Østrig-Ungarn styrede Kroatien med kroaternes accept. I 1797 faldt Venezia, der sad på Istrien og Dalmatien. Og i 1.815 blev også disse områder bragt ind under Østrig-Ungarn, og Kroatien var således samlet for første gang i mange år.